國共內戰期間，國軍退守台灣，中華民國政府在大陸僅剩雲南一省尚未淪陷，中央派第八軍軍長李彌和二十六軍軍長余程萬協防雲南。爾後雲南省政府主席盧漢投共，中央軍遭共軍追擊，僅剩第八軍二三七師七○九團李國輝部隊，和第二十六軍九十三師二七八團譚忠部隊，從雲南突圍後輾轉流落滇緬邊界，成為身陷異鄉的「孤軍」。李國輝團與譚忠團在小猛棒會合後，兵力擴充至1500人，由李國輝擔任總指揮組成「復興部隊」，這是異域孤軍的種子部隊。緬甸在中共的壓力下多次欲將復興部隊驅離或繳械，經多次交涉未果後。1950年發動了攻擊，戰爭歷時2個月，緬軍慘敗，復興部隊從此名聲大噪。

1951年1月國府成立”雲南反共救國軍”，任李彌為總指揮，2月美國杜魯門批准”白紙方案”，與泰國一起秘密支援李彌進攻雲南以牽制中共部隊化解韓戰的壓力。李彌部隊曾收復雲南8個縣，後因裝備嚴重不足而退回緬境。 1952年美國停止外援，李彌積極與緬甸各族結盟，成立”東南亞自由人民反共聯軍”，1953年因李彌部隊在緬境活動引發國際爭議，緬甸並向聯合國提出控訴，國府召李彌回台，4月23日聯合國大會全體決議通過，對孤軍滯緬行為予以譴責，要求撤出緬甸。5月22日”中、美、緬、泰” 四國聯合軍事委員會在曼谷成立，開始協調監督撤軍事宜。

為因應國際決議案，自1953年11月起至1954年5月,從緬甸撤回官兵及眷屬約7000人，安置於桃園”忠貞新村”。同年2月”東南亞自由人民反共聯軍”第5軍軍長段希文在猛敦軍部召集軍事會議，會中決議不撤退，並推段希文為 領導,繼續駐守異域。國府授予不撤部隊”雲南人民反共志願軍”番號，並派柳元麟至部隊駐紮地籌組總部。

滇緬國軍第一次撤台後，仍有少部分不願撤離者留在緬甸境內，這些多半是雲南籍官兵，由柳元麟擔任總指揮，在江拉成立「雲南人民反共志願軍」。
1961年緬甸再度向聯合國提出控訴，國府在美國壓力下決議撤軍。1961年3月17日起至4月30日止，接運官兵、眷屬4406人來台。國防部於5月15日下令撤銷游擊隊番號,「雲南人民反共志願軍」，自此走入歷史。此為孤軍第二次的撤台，史稱國雷演習。

國軍滇緬邊區游擊部隊完成第二次撤台後，仍有前滇緬邊區游擊隊第三、五軍、滇西行動縱隊、滇南行動縱隊留駐滇緬邊區，執行突擊雲南省任務，箝制共軍，維護台海安全。 1964年五軍段希文部隊進駐美斯樂基地。三軍李文煥部隊則配合寮軍突擊寮共大本營。1968年三、五軍於美斯樂重組聯合指揮部，並實施六次突擊大陸任務，共軍死傷百餘人。 1970年12月泰國政府於清萊成立「04」指揮部，協調三、五軍聯合清剿泰共事宜，同月三、五軍集結兵力奮力掃盪泰寮邊境之泰共武力，歷時五年，將泰共基地全數收復，泰共徹底被擊敗潰散，1975年泰國政府批准清剿泰共有功之三、五兩軍官兵及眷屬歸化入泰國籍。

1965年國防部情報局為利執行大陸情報工作，發展敵後游擊武力，報奉時任國防部長的蔣經國先生核准重建滇邊游擊部隊，後於泰緬邊界馬亢山建立格致灣基地，作為指揮部，共設立四個工作大隊，統稱「光武部隊」，首任區長為鄧文勷將軍。
「光武部隊」進駐緬北各基地後，立即展開對大陸情報工作，秘密發展游擊武力。 緬政府在軍事上受挫後，憤而向聯合國控告我軍侵略。在國際壓力和臺灣國防戰略易攻為守，及泰國和中共擬議建交下，「光武部隊」不得不在蔣經國行政院長指示下予以遣散裁撤，時為1975年6月。至此國軍在滇緬邊區最後一股武力正式裁撤。

孤軍眷屬及後裔透過依親、就學、結婚等方式陸續來台定居，成了忠貞新村的新移民。這些泰籍孤軍後裔們生長在泰國或緬甸，深受異國文化的影響，使得忠貞新村的飲食文化呈現多元的風貌：「傳統的滇味、新鮮的泰緬味」，成為忠貞新村讓人流連忘返的元素。被大時代捉弄的雲南人在世代更迭後，相遇在忠貞新村，雖然成長背景不盡相同，但血液裡相同的DNA，化解了彼此的差異，在異鄉也是故鄉的忠貞新村，攜手為整體的發展努力，讓自己的美食、自己的文化、自己的故事成為台灣的一部份，也讓台灣因此而更加美麗。